Mit Bilderrausch und Bilderwahn wird die Malerei der 1980er Jahre rückblickend oft assoziiert. Großformatige Leinwände mit provokativen, ironischen und humorvollen Bildinhalten, ausgeführt mit expressivem Pinselstrich und großer Farbwucht sind charakteristisch für viele bedeutende Werke dieses Jahrzehnts, in dem die figurative Malerei wiederentdeckt wurde.
Trotz vereinzelter formaler Analogien und einer allgemein kritischen Auseinandersetzung mit der Tradition der Malerei, etwa mit Pop Art, Minimal und Concept Art bilden die Protagonisten der Zeit keine homogene malerische Bewegung.
Das Städel Museum zeigt in einer großen Sonderausstellung die verschiedenen, oft widersprüchlichen künstlerischen Tendenzen auf, die damals in Berlin, Hamburg und dem Rheinland parallel entstanden. 100 Werke von 27 Künstlerinnen und Künstlern, von Elvira Bach, Walter Dahn und Rainer Fetting über Martin Kippenberger und Helmut Middendorf bis zu Albert Oehlen und Salomé veranschaulichen die ungeheure Dynamik und Relevanz der neuartigen und irrtierenden Malerei der achziger Jahre.
